La deficiencia de hormona de crecimiento es una afección poco común en la que el cuerpo no produce suficiente hormona del crecimiento (HC), la cual es producida por la glándula pituitaria, un órgano pequeño ubicado en la base del cerebro. Cuando el cuerpo no genera suficiente cantidad de esta hormona, es probable que el niño crezca lentamente y sea de menor estatura que otros niños de la misma edad y el mismo sexo.
Es importante que los padres sepan que existen distintos motivos por los que un niño puede presentar un crecimiento lento y una estatura por debajo del promedio. En ocasiones, el crecimiento lento es normal y temporal, como en la etapa previa al inicio de la pubertad. Un endocrinólogo pediátrico o un médico de atención primaria puede ayudar a determinar la causa. La mayoría de los niños con deficiencia de hormona de crecimiento crecen menos de 5 centímetros al año.
Si te preguntas si la baja estatura de tu hijo tiene otra explicación además de la hormona de crecimiento, en conoce las tres posibles causas de la talla baja revisamos otros factores como la genética y la maduración lenta.
¿Cuáles son las señales de la deficiencia de hormona de crecimiento?
Se obtienen los mejores resultados cuando esta condición se diagnostica y se trata a temprana edad. Estas son las señales más comunes a las que hay que prestar atención:
- Poco aumento de estatura en bebés, niños o adolescentes
- Rostro con aspecto más joven que el de otros niños de la misma edad
- Cuerpo regordete, manos y pies pequeños, y desarrollo muscular insuficiente
- Nivel bajo de glucosa en la sangre
- Retraso de la pubertad
¿Cómo se diagnostica la deficiencia de hormona de crecimiento?
El médico analizará los antecedentes médicos y las tablas de crecimiento del niño, en busca de señales de deficiencia de hormona de crecimiento y otros trastornos que afecten el crecimiento. Es posible que también solicite algunas de estas pruebas:
- Radiografía de la mano para determinar la edad ósea del niño y evaluar su potencial de crecimiento.
- Análisis de sangre y otras pruebas de laboratorio para descartar otros trastornos que afecten el crecimiento.
- Factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1 (IGF-1): un análisis de sangre que determina el nivel de esta hormona, reflejo del nivel de hormona de crecimiento.
- Prueba de estimulación de la hormona de crecimiento se administran medicamentos que estimulan la glándula pituitaria para que libere la hormona, si el nivel en sangre no aumenta lo suficiente, puede indicar que la pituitaria no está produciendo lo necesario.
- Resonancia magnética busca un problema en la pituitaria o el cerebro, y permite descartar la presencia de un tumor.
Si quieres entender mejor qué mide la primera de estas pruebas, en ¿qué es la edad ósea y por qué es importante? lo explicamos en detalle.
¿Cuál es el tratamiento para la deficiencia de hormona de crecimiento?
Los niños con deficiencia de hormona de crecimiento reciben como tratamiento inyecciones diarias de una versión sintética de la hormona humana del crecimiento, un medicamento de venta con receta que se administra en el hogar mediante una inyección debajo de la piel. Por lo general, un endocrinólogo pediátrico evalúa el crecimiento cada 3 a 6 meses y ajusta la dosis según sea necesario.
La preocupación de los padres por el crecimiento de sus hijos es totalmente normal, y no tienes que quedarte con la duda. Descubre en qué percentil está tu hijo con la calculadora de crecimiento de Creciendo Bien.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad se puede notar la deficiencia de hormona de crecimiento?
Puede presentarse a cualquier edad. Algunos niños nacen con esta condición y otros la desarrollan después, por lo que se recomienda que el crecimiento se controle en cada revisión pediátrica.
¿La deficiencia de hormona de crecimiento afecta la inteligencia del niño?
No. Esta condición afecta el ritmo de crecimiento físico, pero no está relacionada con el desarrollo cognitivo del niño.
¿El tratamiento se aplica de por vida?
Depende de la causa y de cada caso. Algunos niños necesitan tratamiento solo hasta completar su crecimiento, mientras que en otros casos puede extenderse más allá de la adolescencia. Esto lo determina el endocrinólogo pediátrico a cargo.
¿Cómo puedo saber si mi hijo necesita evaluación?
Si notas que crece más lento que otros niños de su edad, o que su ritmo de crecimiento ha cambiado, lo mejor es consultar con el pediatra para que valore si se necesita una evaluación más profunda.
Puedes encontrar un especialista cerca de ti para una evaluación oportuna en el crecimiento de tu hijo.
Referencias
Anhalt, Henry, DO. Deficiencia de la hormona de crecimiento. Endocrine Society. 2017-09-01 en: https://www.hormone.org/pacientes-y-cuidadores/deficiencia-en-la-hormona-del-crecimiento-en-ninos REF-105234
